Regresando desde el exilio

¡Hola de nuevo!
El tiempo ha sido bastante mezquino conmigo y aunque me ha dejado tiempo para devorar un montón de cómics desde el último post, pues no lo dejó para postear al mismo ritmo. ¡Es el momento de comenzar otra vez!
A partir de este post, pues nuevamente a retomar el ritmo anterior, y esperar que Rofellos se despierte del letargo.

AMERICAN JESUS, VOL. 1: CHOSEN - ELEGIDO

Un niño común y corriente en un pequeño pueblo de alguna parte de los Estados Unidos camina con sus amigos buscando revistas pornográficas. No tienen éxito, pero ese acto inocente –bueno, no tanto- es el inicio de una historia trepidante y sorprendente.

Y eso no resulta muy fácil cuando el tema de Chosen –ahora convertida en la primera parte de una serie un poco más larga- es algo más bien conocido para todos: el apocalipsis, la aparición del bien y el mal encarnados, la llegada de Dios Hijo y su Adversario, el final de todo.

Se han hecho películas y documentales y otras historias acerca de esto, desde la Biblia y La Profecía hasta el remake y Crónicas de Wormwood, pero la aproximación de Mark Millar, el mismo del que leemos en Perú Enemy of State y Agent of Shield* resulta ser algo refrescante en medio de un panorama monótono. El dibujo de Peter Gross, de la mano con el entintado de Jeanne McGee, es un marco entre luminoso y oscuro, y de mucha calidad. Si ya estamos acostumbrados a las delicias del dibujo de cómic actual, este va a ser un manjar.

La historia es narrada por el protagonista desde lejos, desde el futuro en sus 33 años. Está a punto de iniciar su misión, y recuerda tal vez no los primeros, pero sí los más importantes momentos de su vida. Esos en los que descubrió que su destino era completamente diferente al de sus compañeros de escuela. Jodie –que no Jesús- descubre de pronto que puede multiplicar comida, convertir agua en vino y saber cualquier cosa que quiera saber.

Pongámonos por un instante en las zapatillas de Jodie: ¿qué puede significar para un chico de 12 años descubrir de pronto que tiene tanto poder en sus manos? ¿Comprenderá con facilidad que la gente lo siga y lo busque para que resuelva su vida con milagros? ¿Será capaz de arreglar los problemas de los otros con su poder?

La trama nos va encerrando cada vez más. No simplifica nada, y las últimas páginas son sorprendentes, aunque existen pistas para este final desde el inicio. Millar emprende este año la continuación de su proyecto en dos volúmenes más; el primero de ellos, Resurrection, está anunciado para noviembre. Los giros en la historia pueden ser monumentales.

Es definitivamente un cómic muy valioso para dejarlo pasar. Así que si pueden conseguirlo, disfrútenlo.

*Peru.21 termina su publicación este 3 de junio.

American Jesus Vol. 1: Chosen, Vértigo/DC Cómics, 2004

¡SEGUNDO ROUND PARA EL CORTO MALTÉS!

Hola de nuevo a todos los que nos siguen. Un Cómic Al Día es mi experiencia más constante e intensa como bloguero, y es más que delicioso todo lo que ha provocado. Asi que a Rofellos, que vuelve ya a postear, gracias por incluirme desde un principio.

Como conté en varios posts, incluso en otro blog, los cómics son una parte importante de mi vida. Desde las tiras cómicas, los viejos libros de historietas yanquis, los argentinos de oro de los años 70, 80 y 90, y los vistazos a los grandes maestros de la edad de oro, han pasado realmente muy pocos meses para mi sin leer al menos una veintena de páginas cubiertas del arte de estos genios.

Pero no había tenido una excusa más allá de mis aficiones personales para leerlos en masa. Y aunque por cosas del trabajo ha sido un poco difícil seguir la idea primigenia de un post diario, sí puedo decir que he leído al menos uno cada día desde febrero, cuando empezamos éste blog.

Regresé al viejo Batman, releyendo un buen grupo de clásicos inolvidables para cualquiera que los haya visto alguna vez: del Caballero de la Noche al Hombre que Ríe, pasando por muchos otros. Me encontré con maravillas de la mano de Alan Moore, de quien primero, hace años, encontré V de Vendetta –sí, antes de la película- y luego Watchmen, La Liga, Desde el Infierno y otras cositas.

Tropecé casualmente con Garth Ennis y el magnífico Crónicas de Wormwood. Leí con avidez cada volumen de la trilogía de colores –hasta ahora- de Loeb y Sale. Hasta el Boy Scout* –y ustedes, irredentos comiqueros, saben a quién me refiero- ha caído con gusto de nuevo en mis ojos.

Este es un tiempo interesante para el cómic en el Perú. Para los estudiosos y doctos que comprenden de Crisis Infinitas y Superhéroes muertos y resucitados; para los que pasan las páginas recién empezando a comprender de que va todo este asunto; y para los que como nosotros simplemente disfrutamos el leerlos y decirle a otros que lo hagan, y no les pase de lado una parte interesantísima de nuestro mundo. Hay cómics de nuevo en los quioscos. Y aunque no los compre todos –por cosa de gustos o decisión documentada- sí estoy muy contento de no tener que buscarlos únicamente en libreros de viejo o tiendas de piratas.

Esto es como un prólogo a mi personal segunda parte: He cerrado un ciclo entre Wormwood, algunos Batman interesantísimos, y una de mis lecturas preferidas actualmente, Fábulas. Aquí quiebro un poco para comprometerme a nuevas reseñas, espero cada vez más cercanas entre sí, sobre algunas cosas que he leído y considero urgentes:

-          Más Batman clásicos, casi todos One-Shots, por si acaso, porque las seriales largas son algo complejas, aunque exquisitas.

-          Algunas historias del Boy Scout*, que me hacen agua la boca.

-          Otras más bien raras, sobre realidades alternas –What If’s, si quieren- de algunos de nuestros favoritos de siempre.

-          Algo sobre mi muy dilecto marinero**, que merecería un blog aparte.

-          Claro, continuar con otros volúmenes de las Fábulas de Willingham.

-          Y aún no me decido, por cierto, entre Jack de las Fábulas o la historia de Yorick, el último hombre de la tierra.

El menú está dispuesto. Y los posts vienen en camino.

Hasta la otra.

* Entre los comiqueros –y algunos personajes DC-, Superman.

** El Corto Maltés, por supuesto.

FABULAS: LA MARCHA DE LOS SOLDADOS DE MADERA

Hemos visto la realidad. Incluso en su mundo privado, las Fábulas continúan amenazadas. Los calderos internos hierven de manera incesante: de terroristas políticos y vengativos millonarios, a políticos ambiciosos y aparentemente sin escrúpulos.

Pero, parafraseando, el peligro real está afuera…

... y está por llegar.

Hemos conocido la brutalidad del Adversario en la entrega anterior. Y ahora descubriremos algunos de sus otros poderes, y sus intenciones para Villa Fábula. El cuarto compilatorio de la serie es un punto de no-retorno, en muchos sentidos. El menos violento es la gloriosa entronización de Mark Buckingham como dibujante estable de la serie. Si bien otros lo acompañarán en el futuro, la forma en que caracteriza a los personajes es la definitiva.

Fábulas entra en este libro, compilatorio de ocho números, en un período crucial. La historia de amor se ha convertido en frutos inesperados: Blancanieves espera a los niños de Feroz –si, serán varios- el Príncipe Azul empezará una vertiginosa carrera política, buscando la alcaldía de Villa Fábula, y una nueva refugiada llega desde las Patrias.

Pero junto con ella, nuevas sorpresas arriban a Nueva York. Lo primero, un esperado reencuentro, que explica completamente la importancia del Último Castillo en la trama. Lo otro, tres extraños forasteros. El Mal ha enviado a sus emisarios en busca de los que considera rebeldes huidos de su reino, y no se trata de simples mercenarios. Son verdaderas máquinas de guerra, sin temor, ni dolor: Terminators medievales… de madera.

Si alguna vez lo dudaron, este es el momento en que los habitantes de El Bosque y la calle Bullfinch comprenden que su guerra con el Adversario no ha terminado, tan sólo tuvo una larga tregua. Y nosotros, que las seguimos desde nuestra tribuna de papel, descubriremos mucho poder y valor en nuestros favoritos de los cuentos.

¡Atención! Aunque siempre trato de evitar los spoilers, y creo hacerlo aún, es importante tomar nota de esto –sobre todo- para quienes leen ya este monumento del cómic actual: en medio de este volumen están regadas innumerables pistas e inicios de historias que se irán desarrollando en el inmediato futuro: la chica de rojo, una rubia recién llegada de viaje, un lobo fuera de la ciudad y un chico armado de espada, además de una dolorosa multitud de cadáveres y un destruido muñeco de madera, por mencionar solo algunos.

Acción a raudales, misterio e intriga, dolor, frustración, pasiones desatadas y valor en ambos bandos es lo que leemos en La Marcha de los Soldados de Madera, una historia clave en el desarrollo de la historia de las Fábulas que, puedo garantizarlo, tiene muchas cosas más que contarnos. NADA ha sido dejado al azar en esta serie, y es posible comprenderlo a partir de este importante arco argumental.

(Aquí termino la primera parte de mis reseñas sobre Fábulas. Hemos llegado hasta el número 27 de la serie regular, y han sido 28 números los reseñados, incluyendo el One Shot anterior. La serie en Estados Unidos ha publicado ya 83 números –yo he llegado a leer 79 y dos One Shots, y estoy con la miel en los labios- y hay mucho más por contar. Pero hay muchos cómics buenísimos que quiero mostrarles. A eso en los siguientes posts.

Y con Fábulas, hasta muy-muy pronto, que me queman los dedos para continuarlas)

Fabulas: La Marcha de los Soldados de Madera, Vértigo/DC Cómics, 2004

FABULAS: EL ÚLTIMO CASTILLO

Uno de los personajes que más de costado se trata en los primeros número de Fábulas es el Chico  Azul. Claro, es el asistente de la Teniente de Alcalde Blancanieves, y el trompeta oficial de Villa Fábula. Además de su relación con el mono volador de la Oficina de Negocios, pues nada no tiene una participación estelar en la serie…

… hasta ahora.

Este One Shot es el prólogo necesario de la parte más importante –hasta ahora- en la historia de las fábulas emigradas. Nada será igual después de él, pues es aquí donde el terrible Adversario empieza a existir para nosotros. Hasta ahora no lo hemos visto más que en sombras, y en los recuerdos de algunos habitantes del Bosque. Aquí conoceremos su brutalidad sin fin de primera mano.

El Último Castillo sigue en cierta forma la pista épica –porque sí, es épica- de Las Novias de la Cebada, y en cierta forma su estructura: Willingham lo plantea como una historia que un personaje le cuenta a otro –Azul a Blancanieves- y el dibujo está encargado a dos ajenos a la serie, que le dan una visión particular, verdaderamente hermosa, a cada uno de los personajes que aparecen allí:  Craig Hamilton y P. Craig Russel.

La historia que cuentan es sencilla: Al final de la guerra entre las Fábulas y los ejércitos del Adversario, hace hoy unos doscientos años, una fortaleza defiende la puerta del último paso libre hacia el mundo mundano: un puñado de valientes es su guarnición, y están refugiados allí los que lograron huir de las huestes del mal.

Un barco arriba al muelle del castillo, y se sabe que no habrá más luego de éste: el paso debe ser destruido para mantener a las fábulas emigradas a salvo, en el otro lado. Los más bravos y bravas deciden quedarse a luchar para proteger a los viajeros, y allí debería acabar la historia.

Pero una jinete llega a la puerta del castillo: la bella Caperucita Roja ha logrado escapar, y cruza la puerta. Es la última en hacerlo, tras ella no hay nadie más. Tal es el poder del Adversario.

El Jefe de la Guarnición tiene un valiente segundo: el Chico Azul, bravo trompeta y espadachín de innumerables batallas. Y aquí es donde las cosas se complican: una inesperada historia de amor aparece entre él y recién llegada,  y la gigantesca horda del enemigo llega a las murallas exteriores.

La suerte de los defensores está echada: no sobrevivirán más allá de sus fuerzas. Y han decidido sacrificarse para que los más débiles o necesarios puedan huir. Entre los que morirán esta el Chico Azul. Asi que ahora  es momento de preguntarse: ¿qué hace vivo, trabajando en Villa Fábula?

Este es un número clave en la serie: es la llave del horror, por así llamarlo: tras esto, la sangre empezará a mojar las páginas, el mal se presentará sin ningún pudor, un arma suprema será mostrada de reojo  y una guerra se acercará al refugio de los cuentos de hadas.

Y pese a todo, habrá una noche cada año para llorar por los caídos, a ritmo de trompeta.

Fabulas: El Último Castillo (One Shot), Vértigo/DC Cómics, 2003-2004

FABULAS: SACO DE HUESOS Y LAS NOVIAS DE LA CEBADA

Los cuentos, y lo saben bien quienes los han leído durante mucho tiempo, son un juego de referencias múltiples, en especial los de ciertos folklores, que a veces comparten personajes. Sin necesidad de ello, es una verdad aceptada entre los lectores y contadores de cuentos que hay una especie de geografía e historia general para ellos: referencias o espacios que comparten y los ayudan a sustentarse lógicamente. Por ejemplo: los animales y los elementos hablan, las brujas son malas y las hadas piadosas, la magia existe, el fin del mundo está muy, muy lejos, siempre hay una llave para el triunfo del bien (beso, aguja, espada, pluma u otro) y etcétera.

En estas creencias se ha basado Fábulas. Y por ello Bill Willingham ha hilado historias adicionales en medio de la trama general de este cómic de Vértigo. Historias que llenan  pedazos de otras, que explican dudas o comportamientos de algunos personajes, y que le dan relieve a este cuento.

Estas dos, incluidas en el tercer volumen compilatorio, que comentamos justo antes, nos dan pistas interesantes sobre Jack, el pícaro timador de entre las fábulas, y los diminutos habitantes de Villa Chica, anexo de la Granja, anexo de Villa Fábula.

Saco de Huesos –dibujada por Bryan Talbot- huele a cuento oído para algunos de nosotros. Un soldado parte de vuelta a casa y encuentra en el camino a un curioso anciano con quien jugar un rato a las cartas. Hasta allí todo bien… pero nuestro soldado es Jack Horner, el pícaro de las habichuelas mágicas, y el anciano es el demonio y su saco mágico.

Como siempre sucede, la suerte aparece para este pillo. Pero, como es también usual, él consigue hacer que las peores consecuencias surjan de las mejores oportunidades.

Jack es Jack y se esforzará por demostrarnos por qué Fábulas es un cómic para adultos. La historia es divertidísima, y como todas las de Jack, tiene un final incierto, en el que no logra ganar, o conservar lo ganado.

En Las Novias de la Cebada, -con dibujo de Linda Medley- estamos ante lo que bien pudo ser una tragedia, y se convierte en una historia de heroísmo, y un rito de iniciación. Un joven fábula es cogido en medio de un casi-delito, y es el pretexto para que Feroz se convierta en cuentacuentos.

Liliput es un reino entre los muchos que componen las Patrias, y decide tomar partido contra el Adversario en un momento crucial de la guerra. Un pequeño grupo de héroes parten para enfrentarlo, y descubren que su pequeño tamaño no los dejará participar en la batalla con la justicia que su valor reclama.

Asi, a la deriva, y sin poder regresar a casa por miedo a delatar su ubicación, los pequeños valentones resultan convertidos en refugiados, y huyen con el resto de fábulas sobrevivientes al Nuevo Mundo, y fundan su propia ciudad: Villa Chica. Un pueblo de hombres.

Y ese es el problema: solo son hombres, ninguna mujer estaba con ellos en la expedición. Un valiente joven y su emplumado compañero se lanzan a la aventura para recuperar un valioso recipiente, y salvar a toda su raza de la extinción.

Fábulas se revela en estos dos números a la vez tierna y truculenta, aleccionadora y moral, indecente y divertida. Más de estas historias vendrán a lo largo del camino, como forma de explicarnos de que van algunos personajes. Y serán parte de estas reseñas, lo puedo asegurar.

Porque son simplemente deliciosas.

Fabulas: Saco de Huesos (Num 11.); Fabulas: Las Novias de la Cebada (Num 18.), Vértigo/DC Cómics, 2003

FABULAS: UNA HISTORIA DE AMOR

Hemos leído a las Fábulas de Villa Fábula ser listas y torpes y revoltosas y fanáticas y justicieras y vengativas. Pero no las hemos visto ser viles y carentes de sentido moral. O inmisericordes o presas de sus más bajas necesidades.

O maquiavélicas.

Y eso abunda en esta historia doble de Willingham, Lan Medina y Mark Buckingham. En la primera parte regresa el dibujo fundacional de Medina, a quien no volveremos a ver hasta muy entrada la serie; y Buckingham, por su lado, asienta finalmente el estilo de sus personajes, tal y como los veremos en los más importantes episodios de la serie de Vértigo/DC Cómics.

Sin embargo, estos dos son también sumamente importantes. Algunas de las líneas argumentales más interesantes de Fábulas aparecen en este compilatorio. Asi que a por ellas ahora mismo.

Como hemos dejado las cosas, Villa Fábula acaba de atravesar momentos críticos: la revolución debelada,  sus líderes ajusticiados, –en el más amplio sentido de la palabra- su lideresa-de-facto recuperándose de sus heridas… y un reportero que ha metido sus narices demasiado dentro de la trama de secretos que preserva la vida de esta comunidad.

Para salvar su escondite, Feroz tendrá que aliarse con los más inverosímiles: un príncipe que lo detesta cordialmente; un barbudo-mata-esposas; un timador de poca monta con ansias de gloria… y una chica dormilona.

Obviamente el reportero pagará por su intento de exponer a Villa Fábula. Incluso en una forma que no tenía nada que ver con el plan original.

Pero este episodio es únicamente un disparador. La venganza anida en el alma de un fábula que quiere retribución, e hilará una trama de intrigas que finalmente pondrá a Blancanieves y Feroz más cerca y más expuestos al peligro de lo que nunca han estado. 

Extraños arranques de nobleza, un duelo de madrugada y una Ricitos motociclista asesina nos ponen en esta aventura que contiene más de un secreto clave para lo que sigue…

… y una larga y detallada declaración de amor.

A partir de este doble episodio NADA volverá a ser igual para los refugiados de las Patrias de  Fantasía. Ni para nosotros, sus lectores.

(FÁBULAS tiene una estructura muy compleja y llena de recovecos. Algunos se van aclarando en pequeños spin-offs –historias aparte- que nos aclaran la vida y hechos de algunos de los miembros de la comunidad mágica. Este compilatorio incluye dos, que vamos a comentar por separado luego… o cuando su importancia sea trascendental.)

Fabulas: Una Historia de Amor, Vértigo/DC Cómics, 2003